葡萄美酒吸引人之處，是在品酒時，酒香釋放出來多種複雜的果香和木香。有人不明白這是經過發酵，那是一個釀酒時經歷的奇妙過程，並非在酒中加入了士多啤梨或其他的水果。

 

　　古代釀酒的其中一環，是要把葡萄壓破，在那個原始的年代，根本沒有甚麼好的工具，用腳來把葡萄壓爛，不會把核壓破， 雖然費時又要花力氣，但以當時來說，有的正是時間，釀酒無須講求效率，與今日的截然不同。

 

　　以希臘為例，考古學家發現一些用粘土製成的酒缸，可以容納兩個人，以前的人站在缸裏手扶著膊，腳不停地踩踏，流出來的汁會自動流至另一個缸。古希臘人稱這缸為kwevri，意大利羅馬時期稱之為dolium。

 

　　不論是埃及還是希臘，都把發酵的酒缸藏在陰涼的地方，埃及人索性把缸埋在地下。用腳踩踏葡萄的方法更傳到葡萄牙，傳統釀製砵酒的方法就是由一組人用腳來踩葡萄。

 

　　現在走進釀酒廠，見到的都是機器，用來發酵的酒缸，在新世界常見的是不锈鋼大型酒缸，在舊世界常見的反而是木製酒缸，有些會用水泥製酒缸，這三種酒缸，各有千秋，有的易清洗，有的令溫度平均。

 

　　若到酒廠遊覽，可能會見到雞蛋形狀的酒缸，這種酒缸最受旅客歡迎，很多人會立即拍照留念。這種怪形狀的酒缸在意大利以木頭來製造，在澳洲則以水泥製成。

 

　　雞蛋的形狀，上窄下濶，作為器皿，葡萄的汁、肉和皮在地心吸力的影響下，都會往下沉。事實上，不論甚麼形狀的器皿，都會是一樣。那麼這個雞蛋形的東西有何優勝之處？

 

　　發明的人，認為這個形狀，全無角位，葡萄的汁液會形成一個獨特的漩渦，令酵母菌更能發揮作用，而且那些酒渣或工作完畢的酵母菌更能徹底地與汁液接觸，釀出來的酒也會更優美。

 

　　這種蛋形的酒缸仍未大量應用，還在試用階段，假若是普及的話，大家見到的會是很多個大巨蛋。

 

圖中「木蛋」售價是27，000歐元，而水泥製的只是4，000歐元，不過尺碼卻只有五分之一。要釀出好酒，成本真不小啊!

 

 

 《經濟通》所刊的署名及／或不署名文章，相關內容屬作者個人意見，並不代表《經濟通》立場，《經濟通》所扮演的角色是提供一個自由言論平台。

• 

【與拍賣官看藝術】畢加索的市場潛能有多強？亞洲收藏家如何從新角度鑑賞？► 即睇