【5G世代】亞洲角力戰：中日韓搶居領先地位，「誰勝誰負」需待2020年見分曉？

　　用手機視像通話或串流「煲劇」，已成為大家日常生活的一部分，這歸功於3G與4G網絡的先後普及。但來到5G世代，市場成長推手未必再是消費者，而是智慧城市、智慧工廠、自動駕駛等商業應用，當中尤以亞洲區的競爭最為激烈。

 

　　以技術而論，5G坐擁三大優勢：傳輸速度極快、連接能力極強、通訊時延極低，足以覆蓋整個城市的各項事物，實現萬物互聯的智慧城市。國際市調機構CCS Insight估算，今年第四季全球5G裝置的有效連接數目達1,200萬部，及至2023年將大增至14億部，而中國市場將佔去五成份額。不過觀乎目前形勢，還是以韓國5G部署走在亞洲、甚至世界前列，被視為全球5G商用標竿。日本的5G進度雖比韓國和中國為慢，但在政府引領下已積極進行5G應用實驗，力求後來居上。

 

　　2018年12月1日，韓國三大電訊商SK、KT、LG U+啟動5G商用服務，成為全球首個進入5G世代的國家。今年4月，三大電訊商推出5G手機服務，兩個月後5G用戶人數已逾130萬，現時更已突破200萬用戶大關。網絡建設方面，韓國先在6個主要城市提供5G服務，然後再在高鐵沿線地區鋪設5G網絡，並建設6萬個5G基站，估計今年底將可覆蓋韓國８成以上人口。

 

　　除網絡部署佔有先機外，韓國的5G商用方案測試範疇亦比別國來得全面。韓國政府與電訊商已斥資8,000萬美元（約6.24億港元），在自動駕駛、智慧工業、公共安全、媒體製作、智慧城市五大領域進行5G應用測試，預計於2020年底完成。

 

　　KT電訊與韓國交通安全部門合作，通過5G網絡進行車聯網和無人車試驗，並在14條測試路段鋪設5G網絡，連結監控鏡頭和電子交通標誌，試行智慧交通管理。另外，KT又著手研究，如何在火災、交通意外或建築物倒塌現場，利用5G網絡作災場觀測和災情評估。

 

　　另一電訊商SK以5G技術為基礎，串連監控鏡頭與工業機械人，試驗智慧工廠運作。同時，SK亦嘗試透過5G網絡，傳播高解像度的AR/VR媒體內容。半官方機構ETRI則研究如何利用5G提升智慧城市的機能，例如無人機的公共應用，以及可改善城市交通的雲端平台。韓國政府的願景是，當上述5G應用測試順利完成，韓國可在2020年後處於5G技術的領先地位。

 

SK等電訊商積極運用5G技術來架設IoT物聯網，令IoT裝置超越手機，成為帶動韓國流動用戶人數增長的火車頭。（圖片來源：SK電訊官網）

 

韓國5G服務原定於2020年全面上路，但現在卻提前至2019年推出市場，結果成功在全球5G網絡部署上搶居領先地位。（圖片來源：SK電訊官網）

 

　　2019年6月，中國工信部向電訊商發放5G商用牌照，自此中國5G正式上路。目前三大電訊商已先後在深圳、廣州、上海、北京等主要城市鋪設5G網絡。今年中國移動計劃架設約5萬個5G基站，為逾50個城市提供5G商用服務。中國聯通與中國電信則會分別設置4萬個5G基站。

 

中國移動已於今年6月在上海推出5G商用服務。（圖片來源：中國移動官網）

 

　　商用測試方面，中國移動跟四川養豬場合作，利用5G與物聯網感測器，監察豬隻的體溫變化，並追蹤營養和健康狀況，以提高生育率。此外，中國醫療界亦積極引入5G技術方案。湖北恩施市通過雲端平台，成功實施5G遠端會診手術；四川涼山「懸崖村」試行5G智慧醫療，讓村民足不出村，也可透過5G網絡，在電視上與遠在成都的醫生看病問診。

 

　　2020年東京奧運期間，日本電訊商始會正式推出5G服務，未來5年的5G投資總額將達1.6 兆日圓（約1,200億港元）。不過日本媒體估計，及至2024年，四家電訊商中只有NTT DOCOMO和KDDI的5G網絡完成度可達到90%以上。至於SoftBank與Rakuten Mobile的完成度則分別為64%及56%。

 

軟庫（SoftBank）曾邀請用戶親臨棒球場，透過5G網絡以VR沉浸方式觀看球賽。（圖片來源：Softbank官網）

 

　　儘管5G建網偏慢，惟日本早已著手進行具創意的5G應用試驗。譬如日本女團「Perfume」於2017年曾通過5G網絡，讓分處東京、倫敦、紐約的3位成員實現異地連線直播；今年Perfume更運用5G技術串連Wi-Fi，同步控制東京、橫濱兩地歌迷手上的LED燈。又例如靜岡縣和山口縣在高速公路架設5G網絡，進行貨車車隊的自動遠端遙控測試。日本總務省表示，日後會嘗試運用5G技術實現智慧農業和智慧醫療方案，以解決日趨嚴重的人口老化問題。

 

互聯網服務供應商樂天株式會社（Rakuten, Inc.）成立子公司Rakuten Mobile，進軍5G電訊服務市場，意圖打破NTT DOCOMO、KDDI、SoftBank三大電訊商寡頭壟斷的局面。（圖片來源：Rakuten Today）

 

　　綜觀中日韓三國5G發展，暫以韓國領先，中國次之，日本居末，但最終勝負如何，目前還是難以定論。市調機構IDC指出，2019年只是5G商業部署的入門年，2020年始是5G應用和手機高速增長的一年，5G手機出貨量將佔全球智能手機出貨量的8.9%，達至1.235億部。因此，明年才是決勝負的關鍵時刻。

 

 

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