上周五（20日）Uber宣布收購本港的士網約平台HKTaxi，引起的士業界熱議。事實上，隨著共享經濟模式興起，網約車平台在這十年在全球湧現，但它們都要面對眾多壓力，包括業界不滿抵制、保險問題以及法律問題等。各大共享叫車平台又如何面對，在逆境中繼續生存？

HKTaxi聯合創辦人Kay Lui（左）表示，公司其中一個目標就是透過科技，為用戶節省資源。右為Uber香港區總經理鍾志霆。（受訪者提供圖片）

　　網約車平台雖然深受消費者歡迎，但要持續在市場中營運並不容易。曾經快速崛起的共享經濟霸主Uber，因經營模式打破一般的士常規，而深受市民歡迎，2019年更以「獨角獸」（市值逾10億美元的新創公司）姿態上市，甚至一度成功覆蓋全球73個國家和地區，超過450個城市。惟在不久之後，Uber隨即在多地的營運都面臨了巨大危機，如因法規問題、成本難負荷，以及業界不滿而被迫退出市場，令海外版圖不斷縮水。

Uber改營運模式 重回台灣

　　但Uber並未因此放棄，反而調整營運模式，以不同方式重返市場。其中令人印象最深刻的，莫過於與台灣的政府磋商。Uber在2013年7月首次進軍台灣市場，主打共享經濟創新營運模式，吸引不少消費者。但由於定位為「資訊服務業」而非「汽車貨運業」，衍生許多稅務、保險及管理等問題，使其屢次遭當地政府重罰，加上當時台灣傳統的士司機反彈，認為Uber不但毋須繳交營業所得稅，而且不需符合按錶收費規定，破壞市場運作，其後在2017年2月退出台灣。

　　不過，兩個月後Uber即宣布重返當地市場，不再使用有違法之虞的私家車、及大部分未領有職業駕照的司機，改為與當地租賃車業者合作方式的營運，合作對象將擴至的士及職業司機。其後當地政府也在2019年宣布設立有「Uber條款」之稱的《汽車運輸業管理規則》103條之1，讓Uber在當地合法化。Uber更在2020年與傳統的士從勢不兩立的競爭對手，正式變成合作夥伴，共同合作推出「職業駕駛認證系統」。

　　而上周五宣布收購本港的士網約平台HKTaxi，是也希望透過尋找不同渠道、方式，在本地市場中繼續生存。

　　除了要面對政府規限及業界壓力，勞工短缺問題在疫情爆發後，也成為網約車平台的重大困難。根據The Verge報道指，由於美國城市在疫情下需要封鎖，不少人都會待在家中，而且就算外出也不會使用叫車平台。

Lyft負擔司機租車費 發獎金

　　根據研調公司Apptopia數據，2020年第四季Uber每月活躍用戶只有9,300萬名，比前一年同期降低16%。Lyft的狀況更慘烈，2020年第四季活躍用戶是1,250萬名，比前一年同期降低45%。至於2021年首季，Uber美國市場的司機登入應用程式比例，較去年同期下降36.5%；Lyft則較去年同期下降42.3%。

　　有見及此，Uber及Lyft只能祭出不同措施，鼓勵更多司機加入。如Uber就推出2.5億美元（約19.5億港元）激勵計劃，鼓勵司機盡快重回平台提供服務。而Lyft就決定替司機負擔租車費用、提供每人800美元（約6,232港元）獎金。而且如果司機載客一趟的行車時間超過9分鐘，也會發放額外現金獎勵。

　　The Verge指出，雖然Uber和Lyft的營運重心都是「降低成本」為主，但面對現時人手短缺，也不得不改變營運方向，透過發放獎金鼓勵司機重回平台。