新西蘭北島對開的懷特島（White Island）周一火山爆發，造成5人死亡，10多人受傷，逾10名當地人及海外遊客下落不明，但警方相信島上已沒有生還者。

　

新西蘭北島對開的懷特島（White Island）。(iStock資料圖片)

 　

　　懷特島當地時間周一下午2時11分發生火山爆發，大量火山灰衝上3,600多米的高空。警方相信事發時島上不足50人，當中23人已被救走，5人死亡，1人嚴重灼傷，遊客中包括約30名皇家加勒比國際郵輪（Royal Caribbean）旗下海洋贊禮號（Ovation of the Seas）的乘客。

　

　　警方指軍機曾升空搜尋生還者，但沒有發現任何生命迹象，目前火山狀況仍然不穩定，搜救人員未能登島。警方警告附近居民應留在室內，並提防可能受火山灰影響。

　

　　新西蘭總理阿德恩（Jacinda Ardern）形容，懷特島火山爆發的情況「嚴重且不斷進化」（significant and evolving）。

　

　　澳洲總理莫里森（Scott Morrison）證實，當中包括澳洲人；報道指，相信有逾20名澳洲人在現場。本港入境處表示，暫未接獲有港人求助；中國駐新西蘭使領館表示，暫未收到中國公民傷亡信息。

　

　　新西蘭郵輪協會會長奧沙利文（Kevin O'Sullivan）表示，當時有旅行團正在懷特島參觀，涉及的人數有大約30至38人。他續稱，暫時仍未見這些人的蹤影，已把這些遊客的名字、國籍等資訊轉交警方。

　

警報升至最高級別 旅團仍登島

　

　　懷特島是新西蘭最大及最活躍的火山，位於北島東北岸普倫蒂灣（Bay of Plenty），離岸約48公里。

　

　　雖然當局上月18日已將懷特島火山警報由1級升為2級，即火山爆發前的最高級別，意味火山活動增加，有爆發風險，但當地旅行社近日仍然無懼可能隨時火山爆發，組織旅行團登島觀看火山。當局表示，是否停止組織登島團，決定權在旅行社手上。

　

摘錄自香港經濟日報