20世紀之初，軍艦都以燒煤產生蒸氣為動力，但載煤的空間，往往佔了艦隻1/3體積，而且需要很多火伕鏟煤，起動時間慢，艦隻加速及海上煤補給都不是易事，漫天污染更不在話下。直至石油出現，其火力及熱量比煤高，而體積比煤小，又容易運輸貯存，英軍對此「愛不釋手」，至1914年英國海軍大臣邱吉爾看到石油的軍事價值，下令改造英軍的軍艦不再燒煤而燒油，而美國德國亦見此跟風，因此打造了20世紀英美在海上 「船堅炮利」 稱王的局面至今天。

　　相對之下，我國清末慈禧垂簾聽政，在大太監李連英的讒言下，認為中國已是「君臨天下」，不需要海軍，而把建北洋艦隊的軍費拿去建頤和園，作慈禧一己之享受，以致中國海軍力量疲弱至今，至為悲痛﹗若非如是，中國繼明代「鄭和」下西洋之後再接再勵的話，肯定會提前介入石油強國之列，說不定在中東也有立足之地，所以李蓮英可算是中華民族的「千古罪人」。為了保証油源不絶，邱吉爾指定英國政府入股盎格魯波斯石油(Anglo-Persian Oil Co.)公司的51%，奠定了英國在伊拉克的百年石油大局。

　　盎格魯-撒克遜(Anglo-Saxon) 石油公司是英荷皇家殼牌的前身，英荷皇家殼牌(Royal Dutch Shell)石油現時可謂無人不曉，在香港也遍佈每一區，但它的發跡史卻不是每人都知道。英國猶太人馬庫斯•塞繆爾 (Marcus Samuel) 在1880年在海灘游泳，其兒子拾貝殼來裝飾午餐盒作玩具，因而使他想到這是個買賣，可以作為小生意過活。在1890年時老山姆己是貝殼販子，他經常到世界各地海邊搜集貝殼，然後轉售給好此道者，1892年他與他的兒子到中亞的里海做買賣，他兒子也叫馬庫斯•塞繆爾 (Marcus Samuel)。在裏海巴庫 (Baku)附近搜集貝殼之餘，見到很多油塔油輪忙的不得了，心中就想到不如做運油生意，總比賣貝殼強多，1897年他與他兄長一同合作開了殼牌運輸公司 (Shell Transport Co.)，以紀念父親是以貝殼起家，買了兩條油船，專門運油至遠東及中亞等地，生意日漸火紅。

殼牌石油

　　在此之前，在荷蘭阿姆斯特丹，1866年誕生了一個奇人名叫廸特丁 (Heri Deterding)，他是一個生意奇才，而且腦筋靈活。1890年他創立了皇家荷蘭石油公司，並且自己當主席，主要在東南亞印尼有油田，收入緊跟美國標準石油的洛克菲列。在第一次世界大戰時，他供油予盟軍作戰，事後獲英女皇頒KBE勳章，而他也加入英國籍。其後他大力擴展，在中亞收購油田擴大資產，成為一個石油富商。但他看到假如要「賺盡」，就一定要有自己的油輪才可免受制於人，所以在1907年2月與殼牌的持有人馬庫斯•塞繆爾 (Marcus Samuel)兄弟談妥合併，改名為皇家英荷殼牌石油 (Royal Dutch Shell Oil Co.)，而以荷蘭方佔60%，英國方佔40%為準至今天。有了石油，又有油輪就是如虎添翼，無往而不利，公司相繼在伊拉克、中東、中亞拿下不少油田，奠定了百年大業，是當今繼美國艾克森 (Exxon)之後，世界第二大石油公司，比「阿三」BP還要大。英荷皇家殼牌現時全球員工有22,000人，單在美國的英荷皇家殼牌油站就有25,000間。英荷皇家殼牌在全球140個國家有銷售點，為全球50大公司的前8大，總部設在荷蘭，美國分部在休斯頓。

　　英荷皇家殼牌的標誌 (Logo)亦是由BP的設計師同一人雷蒙德洛伊(Raymond Loewy)在1971年所設計，其黃色與紅色是跟隨西班牙之旗幟顏色，以紀念英荷皇家殼牌加油站最早期是在美國加州成立，而加州則為西班牙人所發現，標誌上的殼是「Pectan」即元貝或俗稱「帶子」之殼，紀念其父親為貝殼商人。

　　(未完待續)

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