京都名栗木、硅藻土，日本設計物料為何這麼流行？

　　近幾年，公司開始吸引了一班住在香港的日本人和喜歡日本的香港人客戶。隨後，我們開始直接輸入日本材料和家具，與關西和九州的供應商和設計師合作無間。這樣的文化交流吸引到本地和外國的傳媒和香港貿易發展局注意，被邀請到東京和大阪向當地建築師、設計師和建築商講解兩地設計文化和市場。

　　上年，一個日本人家庭邀請我們到美國洛杉磯設計他們家的大宅。該客人提到，美國設計師不懂得亞洲文化，日本設計師也不熟悉西方生活氣氛，而香港設計師一向都習慣香港及英國的文化合璧，在美國設計亞洲住宅會比較得心應手。

　　今年，我們在香港的日本小社區 —— 太古城為客人設計了日式家具。客人要求材料都要盡量由日本進口，如樂聲牌鞋櫃、Lixil廚房星盤、購買自東京的燈飾和開關掣、京都名栗木材和硅藻土等等。對材料和裝置的選擇都極致地選擇日本原產地，同時配合各款歐洲家具、地板和香港製訂造傢俬，成為了在香港日本人家庭裝修的一個示範。

日本流行文化的影響

　　上世紀80年代開始，香港人對日本產品非常受落。原因包括日本製造的產品有嚴格的品質保證，當時日本電器和汽車品牌在香港都大受歡迎。加上80和90年代日本的次文化完全征服了香港的潮流界，漫畫、動漫、流行曲和電影都對當時的年青人影響深遠。我們在潮流文化的作品裏看見日本家庭的裝置、佈局和設計。我們知道叮噹和大雄是睡在tatami上，我們也知道小丸子和爺爺在屋外的迴廊 (Engawa) 玩耍。

　　當這一班觀眾長大成家立室，他們很自然地選擇高品質的日本材料，盡量取代品質較差的中國製產品和價格太昂貴的歐洲產品。而且同樣作為亞洲人種，我們的身體高矮大小都相近，令很多香港和日本的家具都可以互相通用，無需要更改尺寸去符合人體工學的要求。兩地都有儒家思想影響的生活習慣和價值觀，令我們都懂得珍惜大自然資源，欣賞自然材料製作的產品，以致木材和泥土瓷磚在香港大受歡迎。

　　而近20年影響得最深遠的，就是香港人喜歡到日本自由行，香港人到東京和大阪購物已成為習慣，亦開始到偏門的旅遊地方享受溫泉和旅館。這個旅遊習慣令很多香港人經驗過日本材料和電器。20年前根本沒有香港人在香港購買有洗淨功能的廁所，但今天，有超過一半的客人都會選購Washlet。

　　下次會繼續探討日本物料在香港使用的可行性。