【地球有多少個十年】深入南極親眼看冰川融化！退休公務員為保育任導賞員

　　「南極一直都是我很想去的地方，所以退休後一直在計劃。」出發往南極，第一站是到「世界盡頭」——位於阿根廷南部的烏斯懷亞（Ushuaia），大部分南極船都從這裏開出，Michael為了遊覽更多南極的自然風光，選擇了19天的旅程。

　　走到極地，在看見企鵝、鯨魚之前，先要適應氣候和船況。南極氣候有「四最」：最寒冷、最乾燥、風力最強、暴風雪最頻繁——Michael在旅遊札記上，如此形容南極的天氣。南極一年的平均溫度大約-25℃至-30℃，在室外逗留數小時，已非一般人能做到，但在旅程中，Michael選擇體驗極地露宿。他和太太帶同睡袋、防水墊和其他基本用品，到被譽為比天堂更美的海灣「天堂灣」（Paradise Harbour）露宿一宵。「在島上過夜可看到日出和日落，可以看到所謂『日落照金山』，看到突然一聲巨響冰川倒下的情況，這是一個很特別的感受。」

全團有九十九人，只有三分一人挑戰極地露宿，Michael與太太為其中兩人。

（受訪者提供）

 在天堂灣席地而宿，看冰山倒影，欣賞日落日出，Michael至今仍難忘當時的美景。

 （受訪者提供）

　　聽Michael的分享，就像看一部Discovery Channel的紀錄片，隨口與他提起一種動物，他都能接下去，分享相關的趣聞。「你見到企鵝，牠很愛護自己的小朋友。牠們有些棲息在灣峽，有些住在山谷的山崖上，要走一至兩日才能到海邊吃磷蝦；而牠們自己吃飽後，又要走一兩天的旅程，帶一些磷蝦餵飼自己的子女，令我覺得父母愛非常偉大。」從大自然各種動物間的共處與互動，有時不禁讓人反省自身，人類與大自然，該以怎樣的形式在地球上和平共處呢？

　　身在南極，觸目所及的都是平日難以看到的奇觀，對熱愛大自然的Michael而言，每個瞬間都不能錯過，若這次不牢牢把牠們記起來，下次再來可能就不復存在了。旅程中Michael見盡他渴望的冰川、鯨魚、企鵝等，但當他說出最深刻的感受，卻不是感歎大自然的鬼斧神工︰「我去完之後發現地球真的在暖化，冰川一年一年地減少。」地球暖化雖常聽說，但若不是親眼所見，或許有人仍會覺得是個謊言。南極海面上的融冰愈來愈多，現在每年融掉的冰體約是40年前的6倍以上，極地生物的生存空間正不斷收窄。「我覺得人類要做一些保育工作，防範因地球暖化而產生的災難。」

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　　Michael所說的保育工作，可不是隨便說說而已。從入境處退下火線後，雖擺脫工作壓力和不定時的作息，但Michael一星期的行程仍排得密密麻麻︰每星期一至兩日到嘉道理農場做義工，一、兩日到海洋公園擔任導賞員，星期六日帶學校學生行山……「我覺得退休後比未退休更忙碌，但我就完全沒有壓力，開心很多，因為現在我每日不是去遊樂，就是到不同地方做義工。」提起充實的退休生活，Michael雙眼發亮。

　　今年二月，他在海洋公園開始新的「義工」工作，擔任熊貓館和水族館的導賞員，負責向遊客講解熊貓與其他魚類的生活習性。Michael有遠足導師的經驗，又曾在嘉道理農場帶導賞團，對於導賞工作早已熟悉不已，但來到海洋公園，接觸到另一主題的導賞，他始終不敢怠慢。

　　每次帶團前，他都會先複習相關的資料，有時早一些到達展館，繞一圈，看看動物或魚類的位置有沒有改變，方便一會兒的解說。不過即使做足準備，掌握好館內小動物、小魚們的動態，卻難以控制他的「團友」。正如所有的導賞團，總有人顧著按電話，有人自顧自在聊天，有小朋友跑來跑去，有家長從後追逐……Michael雖早已見怪不怪，但也不代表就此接受︰「你若有一些實物，或者自己上網找多一些資料，將趣味加入其中，這樣他就會留心聽你說話。」

Michael自今年二月起，參加信和集團和黃金時代基金會支持舉辦的黃金導賞員計劃，鼓勵退休人士在海洋公園擔任保育大使。 

除熊貓館外，Michael現時亦在水族館任導賞員，他笑稱現時記憶力差了，要花較多時間記認水族館內的數百種魚。

　　走到水族館的大魚缸前，Michael就像準備已久地娓娓道來︰「譬如小丑魚，牠們出生時全部都只有一個性別，如果牠們喪偶，其他小丑魚就會變性以繁衍後代。這樣說遊客們就會感到詫異，知道原來有這樣的一件事。」記者聽後露出恍然大悟的表情，Michael滿意地微微點頭。有時遊動物園、水族館，不帶任何背景知識而遊，再好的教育場所都只會剩下娛樂用途，離喚醒大眾對自然的關注，恍如又遠了一步。Michael嘗試藉自己的角色，擔當水族館與遊客的橋樑︰「將一些有趣的知識告訴遊客，以這些知識帶動他們保育，希望他們在保育方面下一些功夫，這就是成為黃金導賞員的挑戰。」

       退休，結束被工作填滿的上半生，人生下半場才剛剛開始。Michael選擇追回以前因工作失落的時間，從退休一刻起就以「生態保育」填滿每一日，不是做義工，就是去探索世界各處的自然風光。遊過南極、西藏、尼泊爾等地，趁下半場剛開始，仍有體力，Michael接下來打算去非洲，一睹動物大遷徙的奇觀！

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