無私照顧4個寄養小朋友，不介意被忘記！寄養媽媽：每次分離就像割去半個心！

六年照顧4小孩；曾為疑患「自閉症」兒童憂愁

　　Kaye自2015年成為寄養媽媽，6年來有4名寄養兒童入住她家，他們初來時仍是手中襁褓，離開時有些已學懂走路、能跑跑跳跳。換尿片、餵奶、陪玩、做身體檢查，Kaye照顧他們就如照顧自己的孩子一樣。她照顧的小朋友剛好都是一歲以下，正處於最讓父母掛心的階段，半夜容易因睡不安穩、不舒服而哭鬧，有時更要凌晨時分到急症室求醫，這段新手父母最辛苦的階段，她們一家人和工人姐姐分工輪更照顧，一次又一次地重複經歷，卻樂此不疲。

　　有次帶小朋友到健康院做檢查時，醫生輕輕吐出「他可能有輕度自閉症」， Kaye聽後緊張不已：「小朋友一旦被標籤有特殊需要，他被領養的機會就會大大減低。」雖然他未確診，仍待進一步評估，但她覺得如果是自閉症早期徵兆，盡早介入或可阻止病情惡化，遂在等待評估的半年間，與他做很多治療、訓練，嘗試逆轉。半年後接受正式的自閉症評估，醫生一句「OK、無事」，終令她放下懸浮半年的心：「這個小朋友來我家前已住過3個家庭……如果他不是在寄養家庭，未必會發現有自閉症徵兆，若不理會任由情況惡化下去，可能就真的會患上自閉症，影響他一生。」所謂父母，不管是暫時抑或永久，對孩子的擔憂、照顧不會因相處時間長短而有所改變，沒有愛多少、愛多久，只有愛與不愛。

Kaye對「母親的抉擇」的一句話非常深刻：It takes a village to raise a child. 照顧家庭新成員，全家人都出盡力幫忙，真誠地將他們當為自己一份子。

（相片由受訪者提供）

每次分離，心就像割去一半！

　　Kaye雖然擔當著媽媽的角色，但寄養兒童不是喚她一聲「媽媽」，而是Auntie Kaye：「因為我不是他們的媽媽。」成為寄養家庭的第一課，就是認清自己的角色，Kaye說：「我相信每個小朋友都有爸爸媽媽在外面等待他們，我會不斷提醒自己，我們所給予的臨時照顧，是好好準備他們進入永久的家庭。」寄養家庭是小朋友與領養或原生家庭的橋樑，讓他們去到爸爸媽媽身邊之前，都能享受家庭生活。

　　理智上知道終有分離一天，但那天到來前，誰也難以預料會在甚麼時間、以甚麼形式上演，直到社工捎來好消息：他就快被領養啦！「心情是很難很難形容的，又開心又不捨又會哭，但是想到其實他將會有爸爸媽媽，又會笑！」三四種情緒一秒間掠過，心就如割去一半，但她清楚這是寄養家庭的必經階段。這股痛可能是陣痛，亦可能是難以磨滅的心痛，視乎怎樣處理、怎樣療傷。

成為寄養家庭後，Kaye留意到平時孩子氣的女兒，都有溫柔一面。

（相片由受訪者提供）

（相片由受訪者提供）

　　第一次親手送走小朋友，她坦承內心有很多壓抑：「當時我覺得自己一定要堅強，因為家人需要我，女兒、工人姐姐都很難過，我要陪伴他們度過這個階段。」但自己的情緒卻被封在內心深處，日子如常地過。每當朋友問她有關寄養家庭的經歷，她發現，原來自己不太想談及，更帶點逃避的傾向，她才知道，她其實並沒有從上次的分離癒合。Kaye那時開始重拾冥想，慢慢梳理自己的內在情緒，想哭就哭、想傾訴就傾訴，大概3個月後，她感覺到自己與家人都準備好，再聯絡「母親的抉擇」，很快地，又再迎來新的家庭成員：「小朋友離開的時候，我們好像割去半個心給他；但其實我們的心很強大，很快可以重新填滿自己，然後繼續貢獻。」

　　分離，是為了下一次重逢，但世上大多數的分離，不一定有重逢那天。「兒童被領養後的6個月內，我們不能與他們聯絡，因為要確保小朋友清楚明白，那才是他們真正的家。」話雖如此，但Kaye仍衷心希望，有天可以接到他們父母的電話，再見小朋友一面。慶幸的是寄養兒童的父母與Kaye一家一直保持聯絡，當三個小朋友同時來到她的家，看到他們健康成長，身邊有著疼愛他們的父母，即使已不再記得Auntie Kaye，不再如以前般向她跑來、要她抱，Kaye仍很心滿意足：「我相信他們記得我們曾經怎樣愛他、怎樣照顧他，這個感覺是種在他們心裏面。」那些沒有被記載在腦海中的回憶，化為最深層的感受，烙印在心上，更為深刻、更為長久。

為何照顧他人孩子？用行動說服上一輩

　　「我媽媽和奶奶最初不太接受，不明白為甚麼要照顧別人的孩子。」血緣關係是組成家庭最開初的一根線，但維繫一頭家，還需要時間和愛逐條逐條線編織成大網，才會牢不可破，成為每位家庭成員的庇蔭所。然而現實中有多少兒童被原生家庭虐打、傷害，又有多少兒童從陌生人身上，感受到從沒體驗過的愛與快樂呢？只要經相處和了解過後，血緣界限其實很容易就可跨過。看著Kaye一家盡心盡力照顧寄養兒童，她的媽媽和奶奶都慢慢接納這些新家庭成員，現在踏入家門後，第一時間就是找寄養孫兒，甚至去哪裏都要牽緊他、抱緊他。

　　能夠如此毫無保留地愛別人的孩子，為非親非故的人付出、貢獻，這些故事無論聽多少次，都覺得很不容易、很偉大。Kaye卻說其實成為寄養家庭後，得著最多的人是她自己。常說：孩子是父母的一面鏡，可折射出自己的不足，在成為寄養家庭的歷程上，Kaye從一開始強逼自己堅強，想獨力照顧好家庭所有成員，到後來學懂釋放自己的情緒，接受其他人的幫忙，她自言上了人生一課：「這不只適用於寄養生活，人生都是這樣。」

　　Kaye一家現正照顧一個一歲多的女嬰，她從三星期大去到Kaye手上，現在已成長至14個月。從初見、相處、別離到重逢，這個過程她們一家仍慢慢學習與適應。每一次迎接新成員仍是滿心期待，每一次分離仍是難過非常，但知道這些小朋友能在充滿愛的環境中成長，成為他們最大動力繼續做下去。

　　這城市高樓密布，每家每戶大門深鎖，陽光實難以透入大城小巷的縫隙中，但抓緊那一絲縫隙探頭望入，那送出的溫暖眼神，或許能輕輕掃走陰暗。

得知P&G推出「寄養媽媽拍住上」三年計劃，幫助需要安全、健康寄養家庭生活的兒童，以及推廣更多人成為寄養家長，回應社會需要，Kaye樂見愈來愈多人了解和支持寄養家庭。憶起最初成為寄養家庭時，身邊沒甚麼人與她一樣是寄養媽媽，Kaye有時難免感到孤獨；今次有大機構支持這項有意義的活動，能讓與她一樣的寄養媽媽，感受到一份肯定與一份支持。