尼泊爾是全球最貧窮的國家之一。根據聯合國的統計，該國有25%人活在國際貧窮線下，即收入低於每天一美元，缺乏社會安全網的保障。當地政治動盪， 貪污嚴重，政府缺乏視野，福利措施名存實亡。正因如此，民間力量就顯得更為重要。

一念之仁 一生抱負

　　尼泊爾的兒童福利院規模細小，容納的人數極為有限，寄養制度也不完善。一旦父母被判入獄，年幼的孩子往往被迫跟隨父母入獄居住，否則在無人照顧的情況下，便要流落街頭，容易誤入歧途。這些小孩有的一關就十年八載，在品流複雜的監獄內難以過正常的生活，嚴重影響他們身、心各方面的發展。此外，年滿18歲的青年人要按規定離開監獄。他們往往無一技之長，連生計也成問題， 更難以融入主流社會，衍生深層次的社會問題。

　　鮑沛芭 (Pushpa Basnet) 生長在富裕的商人家庭，自小生活無憂。她在聖沙維爾大學攻讀社工，其中一項功課便是到加德滿都女子監獄參觀。監獄的環境惡劣，每天只供應一小時食水和每人每天30克的米，女囚犯經常要為爭奪物資和食水打鬥。但最令她震驚的是:監獄中竟然住著一班小孩子。他們沒有犯事，祇是跟隨被判監的母親在獄中生活，有些則是在獄中出生。其中一個可愛的小孩子，讓沛芭抱了一下，並用小手拉著她的圍巾不放。當她跟小孩子無邪的眼光相遇時，沛芭深受感動，令她下定決心為這些無辜的孩子做點事，不再讓他們生活在監獄中。

　　那時沛芭才21 歲，是位不見經傳的大學生，全無工作經驗，有的祇是一股火熱的心和改變現狀的勇氣。沛芭知道如果向政府提出照顧獄中小孩的構想祇會處處碰壁，問題不會得到改善。她決定身體力行，把獄中的孩子帶到監獄外過正常的生活。父母起初極力反對，因為她既無照顧孩子的經驗，更無資金支付他們的生活費用。不過家人最終還是支持她的決定。有關當局、獄吏、甚至身為父母的犯人，對她都半信半疑，大家認為這樣年輕的少女不會做出實事來。但沛芭沒有氣餒，她親自去到不同的監獄，游說在獄中的父母，說服他們將孩子交給她照顧。兩個月後，她租了一個單位，開始照顧5名小孩。她每天早上到監獄領孩子到中心，下午把他們送回監獄。

　　在家人和朋友支持下，沛芭籌了約900 美元，在2005年成立了非牟利機構「幼兒發展中心」（Early Childhood Development Center），提供日間照顧服務，成為尼泊爾首間專門服務獄中孩子的機構。

蝴蝶之家讓孩子蛻變成長

　　中心在加德滿都的女子監獄附近設有日托服務，讓5歲以下的幼童在日間參加幼兒班和吃一頓富營養的午膳；下午則回到被囚的母親身邊。在2007年，沛芭成立了「蝴蝶之家」(Butterfly Home)， 讓5歲以上的兒童住宿。

　　「蝴蝶之家」在加德滿都以北約半個小時的車程，是一座三層高的樓房，內裏有睡房、廚房、電腦室、圖書館等。沛芭像母親一樣愛護所有孩子，供書教學，帶他們打預防針，照顧他們的起居飲食。她不但安排孩子到附近學校上學，中心一日三餐，大多是她親自下廚。孩子都親暱地稱她為「媽媽」。除了上學外，孩子在宿舍一起溫習功課、學習自理和做家務。較年長的孩子會照顧年紀較小的， 訓練他們將來照顧自己和家人。沛芭盡量讓他們過正常的童年生活，但是也鼓勵他們定期探訪獄中的父母，與他們保持良好的親子關係。

　　沛芭深信教育能改變這些孩子的命運，為他們帶來更多機會。她讓孩子定期與當地的企業家和義工聚會，學習繪畫、音樂、園藝、運動，甚至拍攝紀錄片，使「蝴蝶之家」經常充滿創新和興奮的氣氛。該中心現在有40多名兒童入住。    

開拓資源 自力更生

　　沛芭雖然受過高等教育，但毫無創業經驗，唯有在工作中不斷摸索營運模式，遇到問題時則積極地尋找解決辦法。中心的營運主要靠外界的捐獻，經常捉襟見肘，沛芭不時要變賣自己的物品作補貼。為求自力更生，她和數名員工除打理中心外，還製作工藝品開拓收入來源。孩子們亦幫忙做賀卡，協力維持中心的營運。在2009年，沛芭開始培訓獄中的父母制作飾物、手袋、洋娃娃和其他紡織品， 讓他們出獄後有一技傍身。這些產品出售後所獲得的錢則用作補貼孩子的生活費，使父母感到自己仍然對孩子有貢獻。

　　10年下來，中心照顧了150多名來自獄中的兒童;其中60名孩子已和出獄的父母重聚。中心的員工會繼續和這些家庭保持聯繫，確保孩子得到適當的照顧；否則孩子可以繼續留在中心，父母則出售工藝品來支付部份住宿費用。

　　2012年，沛芭獲選為「CNN英雄」，並獲得25萬美元的獎金，讓她有足夠的資金擴充「蝴蝶之家」，容納更多小孩。這個獎項令她的故事得到媒體廣泛的報道，使更多人認識她的工作，令世界認識尼泊爾「獄中兒童」這回事。這些迴響也令當地政府有所改變，主動把孩子送到「蝴蝶之家」， 令她的工作得到有關方面的配合。

　　「蝴蝶之家」不祇是一所兒童設施，它代表著打破貧窮和罪惡桎梏的民間自發力量，賦予弱勢兒童在一個安全和較正常的環境下蛻變成長。沛芭計劃把她的經驗輸出到鄰近國家，讓尼泊爾和世界各地再沒有兒童要在獄中生活。

蔡美碧

作者為仁人學社副主席

Ryyy1515@gmail.com

　　原文刊於信報