昨天跟朋友談論近排熱烘烘的NFT（非同質化代幣Non-Fungible Token）藝術作品，自然亦會提及加密貨幣（Cryptocurrency）。諗諗吓，自已忽發奇想，加密貨幣跟寶石其實有點相似，大家都是有限度供應，而其價值是由大眾對其的需求而決定，當然這是表面上的相近，內裏的分別當然很大。我不是加密貨幣專家，不知道怎樣能成為一隻大眾追捧的貨幣。但就對寶石而言，要成為寶石，先決條件必定是大自然的天然有限物質，及受到大眾喜歡亦可以用作收藏或作為裝飾用。説到這裏，大家會聯想到鑽石，紅寶石，藍寶石等。不過除了礦石外，有機物質（organic）其實也是寶石的一種。

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　　有機物質的寶石最為大家認識的有珍珠（pearl）、珊瑚（coral）、琥珀/蜜蠟（amber）、及象牙（ivory）。不過大家一定要注意，象牙及某些珊瑚是受保護的動物，買賣是受法律規管的。

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　　今次為大家介紹多兩種有機寶石，第一種是Ammolite班彩石。班彩石是由深海螺的化石切割而來，於加拿大Alberta出產。在陽光下會產生一種名為iridescent的折射效果，最多可以看到七種的顏色，早前曾經有一風水名師指出班彩石的顏色能為佩戴者帶來財富，知慧，健康，生命，及力量。班彩石十分軟，摩氏硬度（Mohs scale）只有4.8，鑽石是10，加上班彩在遇到氧氣會氧化而令到顏色變淡成暗紅或是啡紅色，所以高質的班彩石都是會有一層人工膠面或水晶石面作為保護用。

Courtesy: GIA

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　　另一種有機寶石是Jet煤玉，煤炭的一種，是由腐爛的木頭經過多年在高壓力的環境下形成。Jet呈黑色至深灰色，有光澤但不透明，其硬度比班彩石更軟，摩氏硬度只有2.5至4之間。如果放於水中，jet是會浮在水面或以極緩慢的速度下沉。相比之下，只有amber比jet更輕。於維多利亞時期，用jet做的首飾作為哀悼的首飾十分流行，雖然為持了數十年，但到了19比紀末，煤玉的流行程度大減。到了今天，能不費吹灰之力就能輕鬆駕馭煤玉首飾的我覺得一定是Madonna。

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