「醫生，需不需要多煲些湯水給他喝？」老婆望了望我，然後認真的請教老中醫師。她一直以來認為多喝些湯水對身體有益，尤其病人更加需要滋補，這或許跟許多廣東人的想法基本一致。

　　廣東人喝老火湯歷史由來已久。據史書記載：「嶺南之地，暑濕所居。粵人篤信湯有清熱去火之效，故飲食中不可無湯」。在廣東的家庭飲食習慣中，經常會在餐前先喝一碗老火湯。

　　誰知道醫生的回答出乎意料，他露出慈祥的笑容說︰「我從來不喝老火湯。」

　　「為甚麼？」我們異口同聲驚訝地問道。

　「又香又濃的老火湯確實好喝，但卻含有大量的嘌呤，而且煲得愈久，嘌呤愈多。」醫生輕微提高聲音說。

　　「嘌呤是甚麼？」我們第一次聽到嘌呤兩個字，對此感到一頭霧水，根本不明白醫生在說甚麼。

　　醫生很有耐性的解釋著，他的笑容令本已細小的一對眼睛幾乎變成一條直線，但仍令我有一種和藹可親的感覺。「嘌呤積存在體內就會引起高尿酸血症，即痛風，嚴重的還會導致腎結石、腎功能衰竭。」

　　一般而言，含嘌吟較高的食物有動物腦、內臟、雞、鴨、鴿、魚等；其次為牛肉、豬肉、羊肉、兔、火腿、香腸、骨髓等；牛奶、雞蛋、豆類、蔬菜瓜果、海藻類等食物中含嘌吟較少。

　　老火湯一般會加入許多肉類且長時間的煲，肉類的嘌呤含量高，長時間熬制，嘌呤會溶解到湯中，喝嘌呤過高的湯，人的尿酸含量都會升高，若本身代謝不正常的人，特別是高尿酸血症患者，一旦喝老火湯就極易引發痛風。

　　「許多人都誤以為湯煲久了營養都到湯裏去，因此只喝湯不吃渣。」醫生開玩笑似地說︰「那些有錢人，只喝湯不吃渣，誰知愈喝愈瘦；工人只吃渣不喝湯，誰知愈吃愈肥。」

　　由於老火湯的蛋白質溶於水的量非常少，就算煲湯的時間超過兩小時，95%以上的蛋白質還是留在肉渣裏。此外，湯煲得愈久，蛋白質變性愈厲害，維生素被破壞得越多，如蔬菜裏的維生素C、肉裏的維生素B1也損失愈多。

　　「我只會喝滾湯，通常是在水滾後就下材料，熟了就能吃，方便快捷，而且營養素損失比較少。」醫生繼續說︰「部分老火湯高脂高糖，多飲無益，尤其患有血脂過高、糖尿病的人。」