06/05/2010
五四以來的賽先生
不知不覺又是五四運動九十一周年紀念了。當年從西方引進「民主」和「科學」這兩個概念,即democracy和science,並按英語發音起了兩個很中國化的名詞,「民主」叫德先生,「科學」叫賽先生。
如今近一個世紀過去了,德先生和賽先生在中國的遭遇又怎樣?一直以來,德先生引起爭議甚多,所謂「民主」,是否就是「人民當家作主」?但「人民」指的又是甚麼?不同的人有不同的利益訴求,如何取得共識而體現「當家作主」?另外,民主又涉及人權、財產權、法治和權力制約等原則,全是眾說紛紜,莫衷一是。
到今日,香港人講民主仍有很多版本,在中國,以西方尺度看德先生,步伐從不一致,總是進兩步退兩步。最近胡錦濤提出意識形態向北朝鮮學習,是民主進步還是倒退呢,又視乎該怎樣闡釋民主了。相比之下,賽先生引起的爭議似乎沒有那麼多。
事實上,西方的科學傳來中國,並沒有遇到阻力。細胞的發現,進化論被普遍接受,以及物理世界的規律,都順利登陸中國。今日誰還說中國的科學不發達?神州宇宙飛船升空了,長江三峽大壩建成了,這還不是具體的科學成果嗎?誠然,這些成果不可一筆抺煞,但五四時期引入賽先生,並不是要求一些學人留學西方偷師,引進西方科學成果在中國發展便算是有了科學,而是要發揚西方的科學精神,作為一種國民教育,讓人人以科學心態和方法處理各種問題。
究竟什麼是科學精神?科學精神包括求實精神、創新精神、懷疑精神、寬容精神等方面。科學精神需要邏輯思維、實證檢驗,破除迷信。即使在香港,被英國管治了一百五十多年,經常接觸西方思潮,但香港人對賽先生的瞭解仍有限,否則就不會有這麼多人對江湖術士講風水命理篤信不疑而從不質疑。
其實如果仔細審視,五四時期引入德先生和賽先生,並不是兩個獨立個體,而是一家親,甚至是孖生兄弟。德先生和賽先生的關係是互補,不是相斥。科學沒有民主,會流於霸權,以專業知識訴諸權威,有如古代巫師,為社會特殊利益團體服務。但真正的科學精神,則是民主的守護人,科學的理性態度,可以提升民主的素質。
科學精神具質疑和驗證的態度,是獨裁和專制的死敵;科學的前提是自由、平等,人人可以研究,多元爭論;科學的流程需要自由,言論自由、出版自由。科學的每一個毛孔,都有民主種子。基本上,科學是民主的,不能主觀,或是一廂情願,要實事求是;另一方面,民主也是科學的,民主與教條或獨斷不能相容。科學與民主,都講理性,對人對事,要清楚明白、重視證據,如實觀、面面觀、平等觀。因此一個社會愈有科學精神,便愈有民主。
回顧近百年自五四以來的德先生和賽先生,賽先生其實沒有走前德先生多少步。而香港的民主卻步不前,恐怕也是香港人對科學精神認識不足吧。
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