24/07/2012
美國新國師:卡根VS克魯明
美國大選年之際,有兩位著名學者的言論最受輿論關注,一位是諾貝爾經濟學得主新凱恩斯學派的克魯明教授(Paul Krugman),另一是新保守主義戰略大師卡根(Robert Kagan)。前者的觀點被視為奧巴馬若獲連任後的「新武器」,但若改朝換代,後者料將成為被羅姆尼重用的國師。
在小布殊時代,卡根曾在國防部任顧問,是「先發制人戰略」的理論家。他指出,當巨熊接近民居,一些人會選擇築牆或逃跑,但有人決心拿起槍射殺巨熊,儘管有人認為巨熊無意攻擊民居。卡根談的巨熊是伊拉克的薩達姆侯賽因,築牆或逃跑是指歐洲大陸各國,敢於開槍者是美國。
奧巴馬棄克魯明選用伯南克
卡根的一套大受小布殊歡迎,也贏得「黑武士」稱號,但他不容於當時強勢爭功的國防部長拉姆斯菲爾德,轉到歐洲講學。近期,卡根發表了新著作,指出在金融海嘯之後,美國還是唯一的超級大國,駁斥「美國沒落的偽說」。據說,奧巴馬也閱讀及認為言之有理。不過,羅姆尼更加抬舉卡根,及趁機指控奧巴馬的退縮政策若延續下去,美國最終必沒落,而唯有他當選,美國才可維持強大。
卡根和克魯明本應對立,不過,兩人都想維護美國利益,卡根樂於「尋敵」,克魯明也把美國的經濟難題歸咎於中國的「不公平競爭、操控匯率」,主張採取強硬立場。
奧巴馬上台前,經常撰文批評小布殊的克魯明,曾被廣泛預期會受到奧巴馬重用,但奧巴馬選擇了伯南克式救市,隨著美國經濟復甦乏力,克魯明加強了對政府經濟政策的批評。克魯明並不是要倒奧巴馬的台,而是忠言直諫,希望「改用良策」。
克魯明不是完全反對量化寬鬆,他主張歐洲央行也應干預市場,購買各成員國的資產來紓緩歐債危機。不過,他認為量化寬鬆治標不治本,用得太多時更加無力。
不干預萬靈丹在海嘯露了底
他認為,美國要解困,最重要的是促增長,應暫時放棄削減財赤,由政府帶頭進行大量公共投資,創造就業令經濟堅實復甦,然後才去解決其他問題。
我認為,奧巴馬也會考慮這一套,但是,民主黨人未能控制國會,又怎可能通過增加開支令財赤上升?傳統保守經濟學的「不干預萬靈丹」,在金融海嘯「露了底」,但仍是經濟學派的主流。他們人多勢眾,認為政府增加開支刺激經濟只是飲鴆止渴,結果只會做成惡性通脹。
然而,無論偽說也好、真理也好,坊間及特別是支持民主黨的低下層選民,會認為克魯明有道理,而假若民主黨人認為改弦易轍可以有助同時贏取國會,也可能在選戰的最後關頭向克魯明的學說靠攏,而奧巴馬也可「兩手準備」力保權位。
無論是卡根或克魯明的理論都很動聽,但我認為,若作為美國國策,卻只是在尖刀上行走,而環球政經局面,亦將更加危機四伏!
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