日本每年都會向全國徵集選出一個年度漢字，作為對過去一年的概括。年度漢字票選，每年由日本漢字能力檢定協會舉辦，日本京都的清水寺住持，會將漢字揮毫寫於宣紙上，在寺內陳列一年，供遊客參觀。

 
　　1995年，日本經歷阪神大地震，那一年也是第一次評選日本年度漢字，最後「震」字當選。去年，日本發生311大地震，50多萬民眾參與票選2011年度漢字，結果「絆」字脫穎而出。

　　「絆」的日語發音為「KIZUNA」，在日文裏，「絆」字意為羈絆、紐帶、聯繫等，有「牽掛」的意思，指人與人之間一種情感的聯繫。經歷過世紀大災，日本人更懂得人與人相互扶持的重要性，更珍惜與親人和朋友相處的時光，更珍惜感情上的「羈絆」和關係上的「牽絆」，這也是「絆」字高票當選的原因。
 

　　除了「絆」字外，進入年度漢字名單的還有「災」、「震」兩字，分別排在第二、三位置，可見這場結合地震、海嘯及核災所構成的世紀大災難，即使在一年後，仍然給當地人強烈的衝擊和影響。

 
　　311災難之前，日本人喜歡獨來獨往，獨居，不喜歡與人交流，也不喜歡給人添麻煩，雖然目前日本災區經濟仍亟待重建，但震災令人們聯繫更加緊密，及重新認識到家人與親友間的紐帶聯繫，這一轉變，亦帶來了了日本消費的新浪潮，產生了所謂「絆」經濟，即訴求情感歸屬的家庭消費模式，引發無限商機。
 

　　年度漢字是濃縮的社會百態，簡單一個漢字，就能承載豐富內涵，所以單看各地票選出來的漢字，已能掌握民心動態。除了日本以外，近年亞洲各國家和地區也紛紛效仿，選出年度漢字。

　　比如，2011年中國年度漢字是「控」，一是期盼經濟調控，一是代表新興的生活狀態，瘋狂迷戀某項事物（相機控、微博控、蘿莉控）；台灣年度漢字是「贊」，即代表「台灣真贊」，充滿正能量；而海峽兩岸年度漢字是「微」，既表明微博風行兩岸，又暗喻兩岸間微小事情亦能帶來重大改變。香港還未有此類年度漢字的評選，若請你來參與，你會選哪個字？

 
　　筆者會選「亂」和「怨」字：特首候選人醜聞一籮筐，舊特首晚節不保，幾乎連香港基本的價值理念都要顛覆，近月看到新舊特首們不停在鏡頭前認錯、落淚、道歉，亂象叢生；而通脹不斷，樓價高漲，資源緊張，年輕人茫然一片，年長者老無所依，也讓社會怨氣四溢，怨聲載道。