但布殊依然保持極度鎮靜，不動聲息，若無其事似的與小孩子玩了7分鐘才離開學校，登上防彈車直望機場的空軍一號而去，當時他心情沉重，疑團重重，不知是何方妖怪膽敢偷襲美國，而第一個意念就是伊拉克的狂人薩達姆！同時間在白宮，一班特工已衝入副總統切尼的辦公室，基本上是把他抬起來飛奔到白宮地下室，以防有飛機即將襲擊白宮，怕切尼心臟病發不能奔走。

　　切尼立即電告布殊自己在白宮地庫，而下一步會否有核彈來襲則未知，但整個華盛頓人心惶惶，白宮各部門的職員已經疏散！布殊驚魂未定，跟著下一個問自己的問題就是空軍一號起飛後去哪裏？華盛頓還是紐約，還是西岸？假如核彈引爆則，空軍一號有可能無地方降落而墜毀！

　　布殊心中在盤算著，而空軍一號的引擎已全速轉動，這架440噸重的B-747就在20秒之內以高角度離地升空，因爲事出倉惶，故此並沒有戰機護航，當時布殊的心情就像石頭一樣沉重，而空軍一號已變爲作戰指揮中心。在早上9:45分，布殊下令全國飛機立即降落停飛，而在早上9:55分，紐約已在「地獄」之中，空軍一號升空後一小時都沒有戰鬥機護航，而切尼則告知布殊，恐怖份子有可能會用導彈擊落空軍一號，爲以防萬一，怕有「內鬼」劫持空軍一號，機長立即派了一個武裝護衛守在駕駛室門口，任何人等都不能進入。布殊想飛回華盛頓，但FBI及CIA與國安局人員則認爲他暫時不要回去，最後改飛南部的路易士安那州暫避。

　　這時航空管制局又來電，顯示空軍一號前面有一架客機，爲了防止出現問題，機長决定把空軍一號爬升至12700米，超出正常民航機9000米很多，避開前面可疑客機。在早上11:30分，6架時速1100公里帶有核武的F-16戰機從德州飛來替空軍一號護航，空軍一號在上午11:45分到達路易士安那州的百士德(Barksdale)空軍基地，為飛機進行加油及裝彈，而布殊則與切尼通話，商討下一站應該飛到那裏還是回華盛頓，最後FBI建議到中部的內布拉斯加州奧福特空軍基地的美軍戰略司令部(USSC：US Strategic Command at Offutt)再作評估。

　　下午1:30分飛機起飛，機上當時只有10多人，而布殊則全程與白宮通話。下午3時到達USSC，下機後布殊立即進入地下防核爆地堡作戰中心，在那裏他和白宮各人進行視像會議，當時中情局長喬治•特尼特向布殊說他認爲是阿爾蓋達所爲。布殊知道事態極度嚴重，即時把國家防衛級別升爲一級紅色，即作戰狀態，所有核彈全部起動並把保險絲撥掉，戰事隨時一觸即發，部署全球各海底深處的SSBN導彈核潛及在各大洋巡航中的美軍11個航母戰鬥群，完全進入一級作戰狀態，飛彈發射程序啓動，全球核戰如箭在弦！布殊又指示副總統切尼留在白官的地下防核堡壘（President's Emergency Operation Center）指揮。隨時準備敵人的核武攻擊，而不至於因布殊不幸戰死而「群龍無首」坐以待斃！

　　（未完待續）