相信曾與寵物相處的朋友，都能深深體會到，第一隻陪伴在自己身邊的寵物，永遠都是最刻骨銘心。而我的第一隻寵物，是21年前親手由我養大的斑點犬Patsy。她不單是我的摯友、我的家人，一起共同渡過純真美麗的青蔥歲月；她更直接改變了我的一生，指引了個人的人生導向。

　　還記得，當時仍在讀書的我，放學回家，途經一間寵物店，眼睛不期然被櫥窗內兩隻細小的斑點犬深深吸引著。黑白有致的斑點、長長的四肢、奔跳奔跳，不停地向我搖尾示好。我情不自禁地走進寵物店，逗他們玩玩。經女店員講述，這一對斑點犬是兩兄妹，哥哥活潑好動，喜歡逗人開心；妹妹內向文靜、害羞。

　　「如果你真喜歡的話，我就提議你帶狗狗回家吧!他一定很懂得討人歡心呢!而妹妹是胎中最細小的一隻，體質較瘦弱，性格也有點兒怯懦啊!」女店員不停地游說我。

　　正如店員所說，斑點犬哥哥早已站在籠中的最前方，不停地向我搖頭擺尾，一副討人歡喜的樣子。可憐的斑點犬妹妹，被哥哥逼到籠裏最後面的位置，默不作聲地瑟縮一角，只用那雙會說話的大眼睛靜靜地望著我，眼神卻充滿悲哀無奈。

　　「你看，哥哥性格多可愛，身型高大，長大後一定很英俊。你還是相信我的眼光，我是絕對不會欺騙你喔!」店員苦口婆心，細心地為我分析。

　　然而，我卻被妹妹吸引著。她那缺乏自信的眼神、被人冷落、被人看輕，無奈地承受著別人一貫的認定，仿如當時自己的寫照。從這隻小狗的身上，我看到當時的自己。

　　「我一定要盡所有能力保護這隻小狗!」一股強烈的意念，在我心裏響起來。

　　二話不說，我從書包裏掏出剛為學生補習收取的學費，決定帶斑點犬妹妹回家。

　　「小狗狗，我們以後便是一家人，不用再孤單寂寞了。」無限的溫暖湧在心頭，懂事的小狗，亦輕舔我的臉作回應。

　　金黃色的太陽，輕照我們的身影。踏著步伐，展開了我倆往後十六年相親相愛的美好時光。

 
細小瘦弱的Patsy，穿著由我親手為她編織的毛衣，出外散步，初認識我們這個世界。

長大後的她，變得自信開朗，臉上總掛著燦爛甜美的笑容。

　　自我出生開始，父母早已離異，一直與婆婆生活。婆婆很疼愛我，但是小孩子沒有父母在身邊，難免有點自卑、害怕別人的眼光、朋輩的嘲笑，養成了童年時內向自我的性格。斑點犬Patsy，成為了我的朋友、我的家人、我的女兒、再也不會寂寞。快樂的時候，可以與她分享；傷心的時候，可以向她傾訴。我深深明白，她會無條件地接納我。從她的身上，我亦學懂真正的愛。動物的愛，簡單直接，真情流露，用不著理會別人的目光。全情投入，結果往往是意料之外。Patsy把我從孤島中拯救過來，重新建立自信，信任身邊的人。

空閒的時候，總愛帶她出外玩耍，親親大自然，自己的心情也隨著變得豁然舒暢。

Patsy與我形影不離，她是我的摯友，更是我的寶貝女兒。

　　1998年春天，是我一生最心痛的日子。最疼錫我的婆婆，癌症在短短一個月裏，奪去了她的生命。自出生開始，婆婆便開始照顧我，與我一起生活，是我最親密的家人。

　　失了了婆婆，我的世界彷佛停頓了。沒有心情工作，下班後立即躲在家裏，終日以淚洗臉，亦沒有心情多加理會關心Patsy。

　　婆婆離世後的兩星期，不幸的事情接踵而來。在我如常為Patsy清潔梳毛之際，驀然發覺她的腳趾間，長出了如一顆如紅豆般大的隆起物。不詳的預感突然湧現，雖然只是長了小肉粒，我決定立即帶Patsy到獸醫診所檢查，但求心安理得，不用胡思亂想。

　　然而，答案卻是令人震驚。經獸醫進行手術和化驗，證實Patsy患了一種非常罕見的癌症。這種可怕的癌症生長率超快，如果手術稍為延遲，可能便要把她整條腿切除，在短短時間內，更可奪去她的生命。

　　幸好，獸醫來得及為Patsy進行手術，切去腫瘤，否則後果難以想像，心裏不禁抹一把汗。

手術後剛回家，Patsy一臉憂傷。她的痛楚，不但是身體上承受的痛苦，還有心靈上滿載著婆婆離世的思念。 

　　「我每天都會為Patsy檢查身體，為她梳毛清潔。只是近來婆婆離世，我才沒有心情如常為她檢查。狗兒長出這腫瘤，相信絕對只是數天內的事。為甚麼她會突如其來患上癌症呢?」心裏感到疑惑不解，於是向獸醫請教。

　　「狗兒與我們一樣，同樣是有思想，有感情的動物。她知道陪伴自己多年的婆婆離世，自己的主人終日愁眉不展，同樣地她也會難過和掛念。她能感受主人的喜怒哀樂，當你傷心時，憂傷亦同時感染了她。許多報告指出，癌細胞生長，與心理因素是互有關係的。」

　　聽到獸醫的話，心裏內疚不已。我的傷心，我的疏忽，漠視了Patsy的存在和感受。一直以為只有獨單傷心的我，原來Patsy也活在傷心之中。

　　Patsy，我已失去了婆婆，我絕對不可以失去你!為了你，我立下決心，振作起來，重過新生活。

　　（待續）

　　聽到「腫瘤」二字，大家總會聞聲色變。腫瘤可分為良性和惡性(癌症)，可發生在任何年紀，任何品種的狗狗身上。

　　腫瘤可出現在狗狗身體上不同的部位，例如腦、眼睛、口腔、皮膚、肛門或內臟器官等。獸醫學的腫瘤診斷方法與人類醫學的腫瘤診斷有所不同。在獸醫學上，均有磁力共震及電腦掃描，但現時仍未在香港全面普及。

　　現時最常用的診斷方法是為狗狗切除腫瘤，然後再作化驗。另外，主人平日留心觀察、提供日常生活記錄、過往的病歷、身體檢查報告、血液測試報告、超音波檢查及X光片等，均能有助診斷。