前市政局及立法局議員葉錫恩（Elise Hume, 1913-2015）昨天離世，她以一個英國人的身份，服務香港近半世紀，她一生為港所作出的貢獻，值得港人敬重。

葉錫恩熱心教育，圖為她將一批歷史文件贈予浸會大學。

　　殖民地時期的香港社會，有很多不公義的地方；廉署成立前，貪污問題也特別嚴重，葉錫恩這位外國女士，卻願意為以華人為主的社會，奉獻一生，其情操之高尚，令人肅然起敬，而她辦事、從政，為基層爭取權益所留下的啟示，堪為後世樹立榜樣：

　　一、反貪倡廉做實事。廉署成立前，警察和黑社會竟然勾結，向小巴司機收規（即收取固定費用）、收保護費，司機不忿受剝削，遂向葉錫恩投訴。筆者當年曾替她探查佐敦道碼頭小巴站收規、收黑的情況，她了解過後，作出批評，並向有關部門反映。葉錫恩這種踏實為社會服務，為升斗市民解決生活上實際難題的作風，與今時一些空喊口號，只說不做的「掟杯」議員，實在有很大分別。那些「議」員—只好發議論的議員實應該深刻反省，要以葉錫恩精神為榜樣。他們或有做實事，但不知甚麼原因，並不廣為人知，也未見報道，若我們怪錯好人，就請他們提出事實證明，讓公眾知悉。

　　二、伸張正義為安民。當年寮屋問題嚴重，負責清拆的「寮仔部」某次清拆某個寮屋區時，卻只清拆部分寮屋，而對其他又沒有行動。受影響居民向葉錫恩求助，她遂透過法律訴訟為他們爭取公道。當時法官米勒（Miller）的裁決為「『寮仔部』選擇性執法，並不恰當。」筆者當時還在港大校報《學苑》撰文稱許米勒法官判得好，但後來米勒卻以家人患病，需要他照顧為理由，而辭任法官！米勒辭任固然引來諸多揣測，多認為他是受港英政府壓力而離任。若屬實，連公義化身的法官也會因政治壓力而丟了工作，可見只是議員身份的葉錫恩當年所承受壓力之巨。

　　當大家會說葉錫恩幫助過很多人，但單從以上兩事，可知當年透過執法和司法去維持廉潔，伸張正義，並不容易，而她不單不辭勞苦，也相信因挑戰黑、白兩道而被人恐嚇、冒着人身安全的危險，去為社會大眾，爭取公義。

　　三、興辦學校重教育。約半世紀前，青少年接受教育的機會不多，葉錫恩便倡設天台學校。那些天台學校的條件極為惡劣，有些甚至架起帳篷便授課，對比今時有較理想校園環境的學校，縱使當年條件極差，葉錫恩也堅持要走出一步，她60多年前創辦的私立中學慕光英文書院，相信也源自同一理念：不求一步到位至完美，而是先走出第一步，這正是她的處事方針。

　　百歲老人一生為這個華人社群貢獻良多，更成為當年很多基層市民申訴、求助的對象，葉錫恩從政、為人縱有甚麼瑕疵，港人都應向她致以最崇高的敬意。