甚麼是股票?這是一種有價證券，是股份公司為籌集資金發給投資者作為公司資本部份所有權的憑證，成為股東後可獲得股息，並分享公司利潤，以及共同承擔公司風險。這是西方社會的產物，起源於1602年經營航海事業的荷蘭東印度公司，每次出海前向人集資。

　　中國古代沒有股票這玩意，當貨幣觀念未形成前，早期的商業行為，是「以物易物」。其後貨幣觀念逐漸發展，先以貝殼做貨幣，繼而被金屬錢幣取代。自發明造紙術後，開始改用紙幣或有價證券。早在唐代已出現了「飛錢」這種匯兌制度﹔宋代則用「交引」、「交鈔」之類的有價證券，再發展為「會子」、「交子」的紙幣。到了清朝，紙幣使用規範起來，清政府定其名為「大清銀票」，是票號發的匯兌憑證。

　　正如任何有價值的東西都會產生差價，引發交易和投機，宋代的「交引」、「交鈔」持有者多是商人，他們目的是盈利，低價買進，高價賣出，猶如今日炒股。對於這類商業行為，中國人有個文雅稱謂，叫「貨殖」，見於《論語．先進》：「 賜不受命，而貨殖焉，億則屢中。」，「賜」即端木錫，是孔子學生子貢。而所謂「貨殖」，是指謀求滋生資貨財利。司馬遷其後在《史記》寫《貨殖列傳》，貨殖還包括各種手工業，以及農、牧、漁、礦山、冶煉等行業經營。

　　《貨殖列傳》寫子貢因營商而家累千金，成為巨富。他的致富之道，在於掌握大量信息條件的基礎上作深入分析。《論語》說他「億則屢中」，是指他推測市場行情起落準確無誤。可以想見，如果子貢生於今日，一定是個股神。

　　而除了子貢是股神，另一個應是陶朱公。舊時商人在店堂內懸掛著「陶朱事業，端木生涯」八個大字。「端木」指子貢，陶朱指陶朱公范蠡，他與文種協助越王勾踐滅吳國，但認為勾踐可以共患難、不可以共富貴，遂與西施泛舟齊國，至陶地經商有道，改名陶朱公。他的經商秘訣，一是掌握好供求關係；二是掌握好物價貴賤幅度；三是加快資金周轉率。

　　這裏又不得不提范蠡的師傅計然，據說他是老子弟子，所以老子才是股神鼻祖。計然教授范蠡七策，其中有「貴上極則反賤，賤下極則反貴」，意思是說，漲價貨物漲到一定程度就會向其相反方向發展，反之亦然。證諸股市，即使是業績優良股票，漲到一定程度也必然滑落。

　　另外計然十分注重掌握市場變化趨勢，強調根據需求變化確定價格，主張賤買貴賣，加速資金周轉。時至今日，資金周轉率仍是考核企業經營效率的重要指標。而在股市上漲行情中，投資者保持高效率的短線操作，常能最大化地發揮資金利用效率，獲取豐厚利潤。難怪當今股神巴菲特也認為股票不必買多，最重要是買得準確，因為持有股票種類過多，常因此延緩資金周轉速度，降低投資收益。