名與利，有誰不想?好名求利是人之常情。乾隆皇下江南，到鎮江金山寺欣賞長江風光，問法磬禪師：「長江一日有多少船往來？」禪師說：「只有兩條船往來。」乾隆不解，再問：「你怎知道只有兩條船？」禪師答：「一條船為名，一條船為利。」

 

　　名船與利船，對世人的吸引力極大。名利名利，名還擺在利的前面，好名之心比逐利之心更為難去。所以《紅樓夢》的《好了歌》，首句便說：「世人都曉神仙好，只有功名忘不了。古今將相在何方，荒塚一堆草沒了。」，第二句才說：「世人都曉神仙好，只有金銀忘不了。終朝只恨聚無多，及到多時眼閉了。」看來名與利，愛名有甚於愛利。但鄭板橋的《名利詩》有云：「船中人被名利牽，岸上人牽名利線。江水滔滔流不息，問君辛苦到何年?」

 

　　名利名利，兩者相輔相成，在正常情況下，名利是一對難捨難分的情人，而且往往因利求名，轉名為利，難怪人人趨之若鶩。不過一般而言，愈是貧困，利心愈難淡﹔愈是地位高，名心愈難破。求利多為物質享受，求名卻是人生向上的動力。有人曾問俄國大文豪托爾斯泰的創作動力，他答道：「對於榮譽的渴望。」

 

　　事實上，名譽是大多數曾給歷史帶來轉捩點的最大動機，不管秦皇漢武、唐宗宋祖，以至亞歷山大、凱撒或拿破崙都如是。正因為人們對名望和不朽的憧憬，才有偉大的精神和藝術成就。甚至小孩從懂事開始，就希望被他人稱讚，這種希望一直伴隨著其生命旅程。

 

　　佛家看破名利，認為名利可傷道人之皮，破道人之肉，蝕道人之骨，壞道人之髓。道家也與佛家一樣，強調祛除利欲名心，莊子嚮往：「至人無己，神人無功，聖人無名。」倒是儒家並未視名利如糞土，追求人生不朽，古人提到「太上有立德，其次有立功、再其次有立言」，那是從道德、事功、言辭這三方面看人有無出類拔萃的表現。這當然也有高下之分，以「立德」層次最高，像耶穌、釋迦牟尼和孔子等，都屬「立德」﹔其次立功，例如立下軍功的便有岳飛﹔再其次立言，包括各個領域的著書立說者。

 

　　但如有所「立」，「名」也如影隨形，無可避免。而名利之害，恐怕在於不擇手段地求取，而好名之害，有甚於好利，因為利之害粗而易見，名之害則細而難知。若物質生活富足，能輕利的大不乏人；倒是名，雖大賢大智恐也難免。儒家主張名利可不拒，但君子愛財，取之有道，君子愛名，取之亦有道。要把名利放在一個合適位子上，不能為了名利而做出違背良知的事。

 

　　名者實之賓也，嘉名須名實相符，香港已故音樂人黃霑曾在媒體慨嘆，傳統上「台上一分鐘，台下十年功」的成名之道，早已成了「瞎耽誤工夫」的代名詞。再看今日多少名人，都不是靠實力出來，而是靠形象包裝。在商業利益牽引下，「另類出名」成了捷徑，而名人的身價也隨之貶了值。