一直以來，我都是選用九龍醬園500ml玻璃瓶裝的金牌生抽皇，從港幣$50多元到如今港幣$78一樽，依舊支持，為的是其嚴謹的生產原則:原材料乃加拿大入口的非基因改造黃豆，釀製方法仍堅持天然生曬無添加，成分只有黃豆、水、鹽和小麥。此店自一九一七年創業至今幾近百年，管理人已傳至第三代，每樽豉油從烚黃豆、發酵、入缸到曝曬，一般要三個月才可完成；期間還看天公是否造美，若然太陽伯伯躲懶，所需的時間可能更長。

　　寫了這一大段只是引子，現在入正題!

　　那天，我計劃好做煲仔飯作晚餐，萬事具備才發現家中最後一滴的九龍醬園豉油已用完，一時疏忽，忘了補倉，簡直晴天霹靂!豉油乃煲仔飯之靈魂，豈能欠缺?基於本地市場只佔九龍醬園全年生意額的5%，所以銷售點有限，我知道的只有中環和北角有售；惟時間所限，無法即達，臨陣變法，走進附近超市，開展我尋找豉油之旅。

　　不要說我誇張，要在超市貨架上，找一樽成分天然的豉油，談何容易?當然，我們可以化煩為簡，單純以品牌、味道、功能或價錢出發，事情兩分鐘即可敲定；但吃進肚子的東西，是否應該嚴謹一點?認真一點?想為家人和自己造好生活的每一步，心力省了不!

　　雖說超市出售的品牌來來去去那幾個，偏偏每個品牌皆會以不同的名目，生產出各式各樣的豉油，甚麼頭抽、特鮮、超醇、少鹽、蒸魚專用、煲仔飯專用都有，排山倒海，已令人頭暈；再隨手拿起標籤，查看其成分，更是頭痕!

　　大部分產品成分一欄，均列出一大堆無法理解的數字或中文字，如圖2以紅線標示的增味劑(E621， E631， E627)、圖3的酸度調節劑(E330， E260， E331)及圖4的防腐劑(苯甲酸鈉)等。專家統稱此為「食物添加劑」，顧名思義，就是在製造加工食物時加入的物質，目的不外乎為了延長食物的保鮮期、增加香味或改善食物的外觀及色澤等。

圖2（左）、圖3（中）、圖4（右）

　　由於此類添加劑多為化學物質，其名稱一般冗長繁複、難記難讀，為方便食品於國際市場進出口，一個成立於1963年、由186個國際成員組成的「食物法典委員會」，編訂了一套「國際編碼系統 (International Numbering System)，以編號代替添加劑名稱。

　　上圖所示的編號，均以英文字母 「E」為首，代表此乃歐盟成員國家批准使用的添加劑；不同國家各有規管，獲准在歐洲國家使用的添加劑，在美國未必可用。市面常用的添加劑約五、六種，每種又可細分為過百類，每類大多以同一數字依次排列作為編號，如:色素便以「1」為首 (E1xx)、防腐劑以「2」 (E2xx) 、抗氧化劑 (E3xx) 、乳化劑及穩定劑 (E4xx) 、酸度調節劑 (E5xx) 、增味劑 (E6xx) 等等。

　　花精神腦汁來牢記這些編號是沒有意義的，我始終認為這些添加劑不是好東西，也許是過份保守，我就是不相信吃下這些是安全的!當然，最理想就是從源頭做起，對一概加工食品避之則吉，否則，便該細閱成分標籤，竭力搜刮添加劑含量較少的食品，把影響減至最低；尚有條件選擇較好的，我們便該爭取。

　　一番努力過後，我終於找到一樽成分「相對可靠」的豉油 - 日本萬字醬油 Naturally Brewed 600ml膠樽裝，約港幣$40。從標籤上看到的成分，包括水、黃豆、小麥和鹽，強調100%天然釀製、不加味精、不加防腐劑、不加人造色素。要留意，萬字醬油有很多豉油產品，我看到就只有此款沒有添加劑。為何只是「相對可靠」而不是百分百信心呢?因為包裝上對最重要原材料黃豆的產地完全沒有提及，也沒有列明是否非基因改造，這是我另一疑慮。