烈酒如威士忌、伏特加、白蘭地等，由於酒精含量高，客戶群較窄，惟近年前景持續向好。根據數據機構Statista估計，2019年本港烈酒開支將達到5.6億美元（約43.8億港元）；全球則達4,425.76億美元，料市場按年增長3.2%。

雞尾酒概念店The Woods創辦人周立韵稱，要推廣烈酒文化，不應只局限於一間酒吧，未來將作多元宣傳，做好品牌建立。

　　現年30歲的周立韵，看準烈酒市場的商機，於2014年開設酒吧「The Woods」，專門調製雞尾酒。她指出，香港有專業紅酒（WSET）訓練課程，卻沒有提供烈酒相關的培訓，感到非常可惜。「由烈酒混合的雞尾酒，講求創意、變化多端，可不斷嘗試新配搭，惟即使想學烈酒，渠道亦不多。」面對紅酒市場幾乎飽和，她決心推廣調製烈酒的風氣，「其他國家有很多雞尾酒酒吧，香港正正缺少了這一塊。」

推罐裝建品牌 多渠道突圍

　　The Woods開業首半年一直蝕錢，兩年多後回本，最困難是招聘員工：「餐飲業工時長，加上競爭大，要挽留人才不容易。其實對應徵者的要求不高，毋須是烈酒專家，即使認識不深，亦可一起研究、學習。」此外，租金亦非常貴，「中環屬於核心地段，租金往往佔收入逾3成，但這一帶人流多，方能吸引飲酒顧客。」

　　為開拓收入來源，生意模式逐漸轉向多元發展，包括為大型企業活動供酒、提供酒吧顧問服務、推出自家罐裝雞尾酒品牌KWOON，接下來又會經營快閃店（Pop-Up Store），積極做好品牌建立。

　　要普及烈酒，必先面對客戶。宣傳上善用社交媒體如Instagram、Facebook等，推廣烈酒文化，擴大顧客接觸面。「我會在網上發文或拍片，教如何品酒、簡介烈酒的來源、種類、調製方法等，使消費者更了解，甚至開始欣賞烈酒。」

　　創業往往會碰壁，但她認為失敗並不可怕，因一點一滴也是在累積閱歷。「為吸收更多經驗，去旅行時會特意光顧當地有名的酒吧，如曾拜訪位於倫敦、被評選為全球最佳酒吧Artesian，學習別人店面的特別設計、環境服務等。」

　　不過，最重要的是必須親身試酒，「去酒莊請供應商提供樣辦試飲，逐款酒試、手抄筆記。」她提醒，創業若欠缺個人興趣、熱忱，將很難堅持下去，尤其是飲食業，「如果想賺大錢而開餐廳，是不可能的。」

　　比較海外與本地市場時，她坦言，西方國家視飲酒為日常習慣，港人偏向慶祝節日或到高級餐廳消費才會飲酒，導致銷量較低。「雖然烈酒不似紅酒可以隨時隨地飲，但香港人對烈酒也有需求，亦願意試新口味。」

線上線下宣傳 冀吸潛在客群

　　今年她入選福布斯亞洲版「30位30歲以下精英」榜單，上月中亦有出席高峰會，與來自不同國家的企業家見面。她形容非常難得，能把握機會交流心得及意見，甚至尋找新合作機會。對於未來業務發展，她將繼續兼顧線上、線下的宣傳渠道，「現今營商不可依賴單一方法，期望兩者產生化學作用，如網上發帖吸引潛在客戶群關注，藉此帶動線下消費。」