商品動向｜西非可可供應危機緩解，惟平價朱古力短期難上架
可可期貨價格從2024年底歷史高位回落，為朱古力生產商提供喘息空間，但消費者短期內仍難見平價產品面世。即使可可價格低於2024年高位，主要糖果企業仍聚焦高端產品及數碼推廣，而非全面降價。
據Arise News報道，可可期貨價格從2024年底每公噸近12000美元(約10886美元/噸)高位，近期回落至約5,327美元(約4834美元/噸)，過去一年累跌34%。惟現價仍遠高於過去二十年常見的2000至3000美元(約1814至2722美元/噸)區間。
西非地區特別是科特迪瓦及加納的歉收，是推動價格飆升主因，該區合共佔全球可可產量60%至70%。牛津大學馬丁學院未來食物計劃研究員Tanya Lander博士指出，聖嬰現象引發高溫、乾旱及降雨異常，加上氣候壓力加劇，導致供應緊張。
生產成本上漲迅速轉嫁至消費端。瑞士蓮(Lindt)行政總裁Adalbert Lechner表示，創紀錄可可價格迫使業界大幅加價，加上地緣政治不確定性、通脹及消費意願疲弱，拖累需求。該公司上半年產品均價上漲11.8%，同期朱古力銷量卻下跌7.5%。
百樂嘉利寶數據顯示，全球朱古力消費量第三季按年跌4.4%；雀巢則稱高昂可可及咖啡成本，令上半年基本交易營業利潤減少2.8%。
生產商現階段仍面對高企生產成本，多數企業選擇捍衛利潤率而非全面降價。行業更藉此反映全球食品系統對氣候衝擊的脆弱性——當全球大部分可可產自少數地區，該區熱浪、乾旱及異常降雨即可能顛覆供應鏈並推升全球價格。
百樂嘉利寶警告，2026至2027年若再現強烈聖嬰現象，可能再次引發供應緊張，儘管預測2025至2026年度全球可可將現過剩。這意味氣候導致的供應衝擊，即使在價格飆升高峰過後，仍可能令食品價格維持高位。
為重振需求，主要朱古力企業轉向新品發佈、價格分層及精準營銷。瑞士蓮在德國及瑞士等市場選擇性降價，同時維持高端定位。企業亦採取措施降低未來市場波動風險，瑞銀分析指瑞士蓮已對2027年可可需求進行對沖。
生產商同時透過社交平台接觸年輕客群。繼杜拜風格朱古力在網上引發熱潮後，瑞士蓮推出同類產品；雀巢則計劃加強網紅營銷及數碼廣告。Lechner強調：「杜拜風格朱古力的成功，證明社交媒體對品牌認知度及需求塑造的影響力。」雀巢行政總裁Philipp Navratil闡述新策略：「更數碼化、更社交化、更天然、更有趣——緊貼年輕世代互動模式。」
《經濟通通訊社31日專訊》