家庭職場互兼顧 釋放勞力促生育

　　適逢國際婦女節，有巴士公司昨推出全薪產假及侍產假。全城勞動力愈見短缺，商企推出家庭友善僱傭措施，固然有利延攬人才，但在社會層面，政商界仍要更積極支援須照顧家中老幼人士，協助兼顧不同擔子，才有望提升勞動力參與率，以至令出生率止跌回升，促進本地經濟健康發展。
　
勞力遠遜頂峰 優越福利引才
　
　　城巴新巴宣布，員工的24周產假，即時由法定要求的5分4支薪，升至全額支付，侍產假薪酬亦然。公司冀能讓剛增添家人的僱員有更多時間和資源，平衡生活和工作，復工後亦可安心延續事業，相信措施能吸引更多年輕人加入。
　
　　根據統計處，本地總勞動人口約378萬人，遠遜2018年高峰的約400萬人，當前社會踏入疫後復常，需求反彈，航空、旅遊、餐飲業無不缺人，而隨着人口老化，勞動力難免進一步縮減，經濟產值和稅收將來均有下滑之虞。
　
　　本地男女勞動力參與率現時相差逾11個百分點，女性數字（約53%）倘能提升至看齊新加坡和內地（約61%），職場已可增添28萬人。雖然夫婦分工近年漸趨平等，但女性照顧家中老幼的擔子始終較大，本地女性勞力參與率於25至29歲提早見頂，料正是其後結婚生育，選擇或迫於離開職場。
　
　　港府提出，2026/27年把課餘託管和幼兒中心服務資助名額，大增逾6成至約6,000個，惟比起去年破底的3.25萬名新生兒，仍是僧多粥少。
　
　　放眼全球發達地區，港人孕產、侍產等家庭相關的法定假期均較少，商企要爭逐人才，每每需要提出更吸引安排，包括彈性工時、半職或居家工作，更有容許短暫缺勤處理私事，又或帶子女上班。
　
　　按照員工需要度身安排福利、復工配套，成本隨時低過讓她們因生兒育女一去不返。
　
　　環球33家企業早前試行4天工作周半年後，出乎常人意料，收入、流失率等指標近乎全數改善，足證僱主可嘗試抱更開放態度，出手留人。
　
北歐投資家庭 高學歷多生子
　
　　當女性教育水平愈高，社會出生率愈低，幾乎四海皆然，但瑞典哥德堡大學研究卻發現，歐美富裕國家之中，兩者可以相輔相承。意即高學歷者，其實或更有經濟條件生兒育女。
　
　　有別本港總和生育率過去30多年一直低於2.1的更替水平，無法維持現有自然人口，在北歐富國如瑞典、冰島和愛爾蘭，女性直至近年一生仍會生近兩個小孩。
　
　　法國人口學者Gilles Pison分析，這可歸功北歐投入了國內生產總值（GDP）高達3.5%，提供各式家庭服務和津貼，如家長假、託兒設施等，比率是南歐兩倍多，但他強調，政策原意是促進男女平等，鼓勵生育只是副產品。
　
　　港大人口健康講座教授葉兆輝慨歎，政府始終沒視低出生率為生死悠關的議題，仍未能大力投資。以史為鏡，新冠疫情的經濟衝擊消減後，出生數字有望止跌靠穩，但只有當官方商界更積極攜手支持青年生育，協助平衡家庭和職場重壓，自然人口和勞動力才有望持續回升，減少輸入人手的需要。