隨著市民對慢性病的關注度愈來愈高，不少傳媒也請來中醫師，為讀者解答有關使用中藥、推拿骨傷、針灸等方法作治療調理的問題。在市民關注不同中醫療法的同時，政府和中醫藥界也為中醫藥的發展作出討論。近日，立法會衛生事務委員會舉行特別會議，討論中醫教研中心的角色及運作。不同的團體在會議中提出了中醫教研中心及中醫業發展所遇的挑戰，並發表相關的建議。

　　九七回歸以來，推動中醫發展一直是香港政府的目標之一。特區政府分別在1999年和2002年設立香港中醫藥管理委員會及香港中藥材標準辦事處，對中醫中藥作出規管並為中藥材制訂標準。2003年起，十八區的三方協作中醫教研中心相繼成立，為市民提供中醫服務。根據食物及衛生局遞交立法會的文件(註1)，於2017年，十八間中醫教研中心的求診人次總和超過121萬，較2016年增加逾5萬。由此可見，市民對中醫服務有明顯需求。

　　事實上，不少市民都會使用中醫治療或控制慢性疾病。中文大學於2009年發表的研究報告(註2)指出，香港有超過15%的長期病患者同時使用中西醫服務治療疾病。除此之外，醫院管理局亦於2014年推出第一階段的《中西醫協作先導計劃》，分別在不同醫院試行中風治療、癌症紓緩治療及急性下腰痛治療的中西醫協作。結果發現，中醫療法能有效幫助改善病人症狀，如疼痛、失眠及疲勞等(註3)。至今年4月，《中西醫協作先導計劃》已進入第三階段，並把肩頸痛病種納入計劃。

　　受人口老化和慢性疾病問題影響，香港對醫療服務的需求急速上升，為公共醫療系統造成壓力。面對如此挑戰，其中一個應對的方法，便是推動使用中醫治療慢性疾病，加強中西醫協作，為公立醫院分擔部分醫療服務需求。此舉能紓緩公立醫院所承受的壓力，並為病人提供更快、更全面的醫療服務。

　　近年，政府積極計劃於將軍澳設立中醫醫院。現時，在食物及衞生局轄下已設立中醫醫院發展計劃辦事處，負責監督及推動中醫醫院發展、規劃、招標、興建及啟用等工作。我們喜見政府重視中醫發展，然而，除了設立中醫醫院外，政府可從更多方面切入，為中醫業發展「固本培元」。

　　為配合中醫醫院的發展，香港需要大量專業和優秀的中醫及管理人才。香港現時的中醫教育為六加三模式，其中包括六年的大學課程，在通過執業考試後，大部分的畢業生會在中醫教研中心工作三年。但由於三方合作診所的首要目標是達到收支平衡，現時沒有資源與人力去建立規範的中醫畢業後培訓課程。為滿足中醫醫院的需要及中醫日後的發展，當局應加強中醫教研中心在畢業後教育的角色，規劃中醫師門診及住院臨床訓練、輔以相關管理培訓，嚴格要求訓練過程和結業考核，以為中醫專科化作出準備。

　　我們喜見政府設立專項基金支持中醫應用研究，推動揉合循証醫學方法及傳統中醫思維的創新發展。若要更進一步，香港可參考外國的例子，把臨床數據轉化為服務。Academic Consortium for Integrative Medicine and Health (由哈佛耶魯等七十多間北美著名醫學院的結合醫學學術大聯盟)，於早前做了一個大型的系統評價，綜合了所有非藥物療法對於下背痛的臨床和成本效益的證據(註4)。結果發現不論是急性、亞急性，還是慢性的下背痛，非藥物療法(包括針灸和手法治療等等)應該是一線治療，而不是藥物療法。他們研究結果獲得了American College of Physicians (美國內科醫師學會)的認可，在最新的臨床指引當中，推薦非藥物療法為下背痛治療的首選(註5)，以應對美國嚴重的鴉片類止痛藥物濫用問題。

　　香港在中西協作的層面上，仍有不少進步空間。上文提及，香港有不少長期病患者，會同時使用中西醫服務。除了參考《中西醫協作先導計劃》的經驗，把中西醫協作的模式優化並用於治療更多疾病，有關當局可考慮為中西醫安排共同培訓課程，增進中西醫對彼此醫理的認識，從而加強中西醫互信，為中西醫協作建立基礎，滿足病人期望。

　　另外，為了讓更多市民能使用中醫醫院的服務，中醫院營辦方在定立收費時，必需考慮市民的經濟能力。在中藥材及人力成本不斷上升的壓力下，市民以中醫或中西協作服務治療慢性疾病時，其支出會頗為高昂，結果或會阻礙病人獲得相關服務。若有關當局能因應市民需要作出適當的價格定位，或向低收入人士及長者提供資助，便能使更多病人受惠。

　　最後，政府規劃中醫院或中醫發展時，可多讓市民參與及發表意見。市民不單是醫療服務的使用者，也是提高醫療成效的重要參與者。展開公眾諮詢或進行問卷調查，了解市民的意見，並針對其需要提供服務和發展中醫，才能更有效運用資源，讓中醫這一劑「藥」達到最佳效果。

註：

1)立法會(2018年4月30日) 。CB(2)1258/17-18(02)號文件:《中醫教研中心的角色及運作》。

2)Chung, V. C., Lau, C. H., Yeoh, E. K., & Griffiths, S. M. (2009). Age, chronic non-communicable disease and choice of traditional Chinese and western medicine outpatient services in a Chinese population. BMC Health Services Research, 9(1), 207.

3)資料來源: 2016年醫院管理局研討大會。

4)Academic Consortium for Integrative Medicine and Health: Moving beyond medications.

5)Qaseem, A., Wilt, T. J., McLean, R. M., & Forciea, M. A. (2017). Noninvasive treatments for acute, subacute, and chronic low back pain: a clinical practice guideline from the American College of Physicians. Annals of internal medicine, 166(7), 514-530.