政府的建造業輸入勞工計劃，近日停批新配額。當局與時並進煞停計劃，贏得一定掌聲，惟不僅公布方式迂迴，實際上是為保障本地工就業，還是徹查違規亂象，暫亦語焉不詳。適度引入外勞是扭轉前線缺人的重要途徑，改善監督機制、釐清復批條件，至關重要。
香港去年初通關後，工商界每每投訴復常受人力制約，政府遂於年中公布為院舍、建築工程、機場運輸設立特別外勞計劃，補充勞工計劃也開綠燈容許引入售貨員、侍應生等低技術人員，前提是僱主能證明無法在港招聘，並至少支付相關工種薪金中位數，以保障本地優先就業。
隨著本港經濟反彈勢頭減慢，各行各業今年經歷大小困境，當中一手私樓餘貨數量不斷累積、樓價反覆下行等挑戰疊加，導致上半年私營工程動工量大減約4成，屢有承建商倒閉欠薪，建築師樓放無薪假云云。
建築就業轉差 前線憂搶飯碗
統計處數據顯示，建造業失業率由去年底的3.7%，反覆升至4.3%，主要行業中僅次零售、住宿及膳食服務；4.2%就業不足率更屬各行業最高。業界一直質疑外勞「搶飯碗」，部分人迫於減薪求聘。
建造業輸入計劃當前以1.2萬人為上限，頭4輪已批逾9,000個配額。勞福局上周五晚率先於社交網站提及，第5輪涉及1,750個配額共18項申請，發展局悉數拒批。勞工政黨讚揚當局秉持本地工人優先及權益政策，從善如流。
不過，一個影響萬千勞工和不少商家的重要政策轉向，僅於網絡不經意揭示，明顯有欠理想。發展局前晚確認決定時，同樣僅於社媒發文，重申會考慮是否有確切需要輸入勞工，一系列因素包括工程進度、工種需要和人力情況等。
建築勞資雙方代表一致認同，專責前期釘板、紮鐵等工序的人員，現時比專職後期的泥水等同工就業困難，但發展局其實未有闡釋，一口氣拒絕所有外勞申請，有多關乎本地工人就業艱難，還形容相關失業率仍「保持在較低水平」，下月仍將繼續審核新一季申請。
觀乎勞福局副局長何啟明出席跨部門會議後，前天強調會先行處理「系統性問題」，當局似乎更加關注，工會及政黨紛紛揭露特別計劃不同的剝削、扣減外勞薪酬亂象。
從歷年輸入外傭經驗可知，利之所在，僱主或中介必然不斷鑽空子。管理公司逼迫建築外勞交出香港銀行出糧戶口提款卡，巧立名目收取訓練、交通及轉帳等費用，絕對令人髮指，但不完全意外。
有關當局今後不僅要善用行政手段果斷懲戒犯事機構，竭力調查建築業之外，還要擴及交通、院舍或飲食等其他有份輸入勞工的行業，杜絕尚未曝光的違規圖利手段；樓房裝飾、修葺當前是失業及就業不足最嚴重的細分工種，相信也待入境處協力打擊完全非法的黑工。
設立客觀監督 審視轉型需要
雖然全港人口暫見回穩，卻繼續急速老化，基層勞動力如院舍護理員的短缺問題，很可能難靠訓練或科技全面解決。發展局就表明，建築業特別外勞計劃並非著眼短期經濟或人手狀況，而是放眼法定建造業議會所預測，今後數年多達2萬至4萬個空缺。
環顧全球，引入外勞均是政治上的燙手山芋，港府有必要回應前線勞工顧慮，研究設立就業或薪金變化等客觀監察機制，一旦跌破警戒指標即暫時喊停計劃。當局要持續審視，個別行業無法支付更高薪吸引本地人，會否還代表要抓緊時間，支援僱主及僱員及早升級轉型。
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